겨울철 호흡기 감염병의 경고: 쿼드데믹(Quadruple Demic)

안녕하세요!

 이번 포스트 글은 호흡기질환에 대한 글을  써보려 해요. 겨울을 겪다보면 항상 호흡기질환에 한번씩 걸리게 되는것 같은데요... 그래서 미리 알고 대비하는 자세가 더더욱 필요하다고 생각해요. 그런 의미에서 이번 글에서는 겨울 호흡기 감염병에 대한 포스팅을 해보겠습니다!

 2025년 겨울, 전 세계적으로 독감, 코로나19, RSV(호흡기 세포융합 바이러스), 그리고 hMPV(사람 메타뉴모바이러스)가 동시다발적으로 유행하며 "쿼드데믹(Quadruple Demic)"이라는 새로운 보건 위기를 초래하고 있습니다. 이 네 가지 호흡기 감염병은 각기 다른 특징과 전파력을 가지며, 특히 면역력이 약한 어린이와 고령자에게 치명적인 위협이 될 수 있습니다. 

1. 쿼드데믹의 주요 감염병

(1) 독감

독감은 매년 겨울철에 유행하는 계절성 바이러스로, 올해는 특히 A형 독감의 유행이 두드러지고 있는데요. A형 독감은 빠르게 변이하는 특성을 가지며, 고열, 심한 근육통, 기침, 인후통 등이 주요 증상으로 나타납니다. 특히 어린이와 노인, 만성질환을 가진 사람들에게 위험할 수 있습니다.

• 증상: 발열(38도 이상), 근육통, 피로감, 두통, 기침, 콧물.
• 유입 경로: 주로 비말 전파와 오염된 표면 접촉을 통해 전염됩니다. 사람이 밀집된 공간이나 위생 관리가 어려운 환경에서 확산 속도가 증가합니다.

저 역시도 2024년 겨울, A형 독감을 겪었어요. 발열이 38도 이상이라고 되어있는데,, 저는 40도까지도 올랐었어요. 정말 심한 근육통을 가졌는데, 정말 코끼리가 저를 밟고 지나가는 줄... 심지어.. 전 제가 혼자 옷을 입고 벗기도 힘들정도로 몸을 가누기 어려울 거라고는 생각도 못했는데.. 정말 딱 그런 상황이 오더라구요... 눈물에 눈물을 흘렸습니다...ㅜㅜㅜㅜ 잔기침도 3주는 가서 이제야 다 나았다는 사실... 여러분 걸리지 마세요....ㅠㅜ

 

A형 독감 발병률 증가

올해 A형 독감의 발병률은 작년 대비 약 30% 증가한 것으로 보고되고 있습니다. 이는 사회적 거리두기 완화와 면역 공백 현상이 주요 원인으로 분석됩니다.

• 사회적 거리두기 완화: 팬데믹 동안 유지되었던 마스크 착용과 거리두기 규제가 완화되면서 바이러스 전파가 더욱 쉬워졌습니다. 이는 공공장소와 밀집된 환경에서 감염률을 급격히 높이는 요인이 되었습니다.
• 면역 공백 현상: 코로나19 팬데믹 동안 독감 바이러스 노출이 줄어들며 자연 면역력이 약화되었습니다. 이로 인해 A형 독감 바이러스에 대한 방어력이 낮아져 감염 위험이 커졌습니다.

(2) 코로나19

코로나19는 팬데믹 이후 계속해서 변이를 일으키며 재유행을 반복하고 있습니다. 최근에는 XBB.1.5와 EG.5와 같은 변이가 등장하여 주목받고 있습니다. 이러한 변이는 면역 회피 능력이 증가하여 기존 백신이나 치료제의 효과를 제한적으로 만들고 있습니다.

• • XBB.1.5 (크라켄): 이 변이는 높은 전염력과 면역 회피 특성으로 인해 전 세계적으로 확산 중입니다. 기존 백신에 대한 방어력이 낮아 새로운 부스터 샷 개발이 시급한 상황입니다.
  • EG.5 (에리스): EG.5는 전파력은 상대적으로 낮지만 기존 감염자를 재감염시킬 가능성이 높아지고 있습니다. 특히 고령층과 기저질환이 있는 사람들에게 위험도가 크다는 분석이 있습니다.

2025년 초 기준, 주간 신규 확진자 수는 전 세계적으로 5% 증가 추세를 보이며, WHO 보고에 따르면 지난 한 달 동안 코로나19 감염률이 약 10% 상승했습니다.

(3) RSV (호흡기 세포융합 바이러스)

RSV는 "Respiratory Syncytial Virus"의 약자로, 주로 영유아와 노인에게 심각한 호흡기 감염을 일으키는 바이러스입니다. 최근 소아 백일해도 굉장히 증가하는걸로 알고 있는데, 이 바이러스도 유행이라고 하네요. 이 바이러스는 1956년 미국에서 처음 발견되었으며, 현재 전 세계적으로 유행하고 있습니다. RSV는 겨울철에 더욱 활발히 확산되며, 면역력이 약한 사람들에게 심각한 폐렴이나 급성 호흡곤란을 유발할 수 있습니다.

• 심각성의 원인: RSV는 영유아의 하기도 감염(폐렴, 기관지염)의 주요 원인으로, 입원이 필요한 사례가 많아 의료 시스템에 큰 부담을 줍니다. 특히 조산아나 만성 질환을 가진 노인들에게 치명적일 수 있습니다.
• 의료 부담: RSV 환자의 급증은 병상 부족, 의료진 과로, 치료 자원 부족 등의 문제를 초래하고 있습니다. 올해 RSV 확산은 예년 대비 약 40% 증가하여 의료 인프라에 심각한 압박을 가하고 있습니다.
• 전파 경로: 비말과 오염된 표면 접촉을 통해 전염되며, 어린이집, 학교, 요양원 등에서 집단 감염으로 이어지는 경우가 많습니다.

(4) hMPV (사람 메타뉴모바이러스)

hMPV는 "Human Metapneumovirus"의 약자로, 2001년 처음 발견된 호흡기 바이러스입니다. 이 바이러스는 주로 소아와 노인, 면역력이 약한 사람들에게 심각한 감염을 유발하며, 감기와 유사한 증상에서 심각한 하기도 감염까지 다양한 증상을 나타낼 수 있습니다.

• 증상: 기침, 콧물, 인후통, 호흡곤란, 발열 등이 주요 증상으로 나타납니다. 심한 경우 폐렴으로 진행될 수 있습니다.
• 최근 발병률: 2025년 겨울, hMPV 감염률은 전년 대비 약 25% 증가한 것으로 보고되고 있으며, 특히 면역력이 약한 고위험군 사이에서 발병이 두드러집니다. 이는 코로나19 팬데믹 이후 면역 공백 현상과 밀접하게 관련되어 있습니다.
• 전파 경로: 비말 전파와 오염된 표면을 통한 접촉으로 감염됩니다. 병원, 요양원 등 밀접한 접촉이 발생하는 장소에서 집단 발병이 보고되고 있습니다.
• 의료 부담: RSV와 유사하게 hMPV의 증가는 의료 시스템에 추가적인 부담을 주며, 특히 소아 병동과 노인 요양 시설의 병상 부족 문제를 악화시키고 있습니다.

이러한 바이러스.. 왜 생긴걸까요?

2. 쿼드데믹의 원인

• 사회적 거리두기 완화: 팬데믹 이후 사회적 거리두기와 마스크 착용 규제가 완화되면서 호흡기 바이러스의 전파가 증가했습니다.
• 면역 공백: 코로나19 동안 감소했던 바이러스 노출로 인해 자연 면역력이 약화된 상태에서 바이러스가 다시 유행하고 있습니다.
• 바이러스 변이: 독감, 코로나19 등 바이러스가 변이를 통해 기존 면역 체계를 회피하는 경향이 강해지고 있습니다.
• 공공 보건 시스템 과부하: 여러 감염병이 동시에 유행하며 병원 및 의료 자원이 부족한 상황이 발생하고 있습니다.
  의료 자원은 그런데 왜 부족해졌을까요? 최근 감염병 환자 증가로 인해 병상, 의료 인력, 치료제 등의 자원이 수요를 따라가지 못하고 있습니다. 특히, 소아 병동과 중환자실의 병상 부족이 심각하며, 의료진의 과로와 번아웃으로 인해 의료 서비스의 질이 저하되고 있습니다. 또한, 코로나19 팬데믹 동안 의료 시설의 확충이 충분히 이루어지지 않은 점도 영향을 미쳤습니다. 
  

3. 주요 증상과 감염 경로

질병주요 증상감염 경로에 대해 표로 정리해 보았습니다.

독감	발열, 기침, 인후통, 근육통	비말, 접촉
코로나19	발열, 기침, 피로감, 미각/후각 상실	비말, 공기, 접촉
RSV	기침, 콧물, 호흡곤란, 고열	비말, 접촉
hMPV	기침, 콧물, 호흡곤란, 발열	비말, 접촉

4. 예방법

1. 백신 접종: 독감과 코로나19 예방접종을 정기적으로 시행해 면역력을 강화합니다.
2. 개인 위생: 손 씻기, 마스크 착용, 기침 에티켓 준수 등 기본적인 감염 예방 수칙을 철저히 지킵니다.
3. 면역력 강화: 균형 잡힌 식단과 충분한 수면, 규칙적인 운동으로 신체 면역력을 유지합니다.
4. 밀집 장소 피하기: 감염 가능성이 높은 실내 밀집 장소 방문을 자제하고, 환기를 자주 실시합니다.
   
   

5. 대응 방안

• 의료 시스템 강화: 병상 확보와 의료 인력 지원을 통해 응급 상황에 대비합니다.
• 신속 진단: 감염병의 증상이 유사하므로 정확한 진단을 통해 적절한 치료를 제공합니다.
• 정보 공유: 정부와 보건 당국은 정확하고 신속한 정보를 국민에게 전달해 혼란을 최소화해야 합니다.
• 취약계층 보호: 고령자, 영유아 등 고위험군에게 우선적으로 백신과 치료제를 제공하고, 맞춤형 지원을 강화합니다.

끝으로...

쿼드데믹은 겨울철 건강을 위협하는 "새로운 도전 과제"입니다. 특히 A형 독감과 같은 빠르게 전파되는 감염병과 새로운 코로나19 변이에 대한 예방과 조기 대처가 중요합니다. 개인의 예방 노력과 의료 시스템의 적절한 대응이 함께 이루어진다면 피해를 최소화할 수 있습니다. 올겨울, 감염병 예방 수칙을 철저히 준수하고, 주변 사람들과 건강한 일상을 유지하기 위한 노력을 함께해 나가길 바랍니다.